Wob

Einleitung

World of Books -- international bekannt unter dem Kurznamen "Wob" und erreichbar unter wob.com bzw. worldofbooks.com -- ist ein britischer Online-Händler für gebrauchte und neue Bücher sowie andere Medien. Der Shop richtet sich an Kundschaft in Deutschland, Österreich, der Schweiz, Frankreich, Irland, Australien und den USA. Das Unternehmen wurde 2002 von Simon Downes, Ben Maxfield und Michael Laundon gegründet und hat seinen Sitz in Goring-by-Sea, West Sussex, Großbritannien. ¹

Ablehnungsgründe

Private-Equity-Eigentümerschaft

Das entscheidende Ausschlusskriterium ist die Eigentümerstruktur von World of Books. Im November 2016 erwarb die britische Impact-Investmentgesellschaft Bridges Fund Management über den Bridges Sustainable Growth Fund III eine Mehrheitsbeteiligung für £13 Millionen. ² Im Juli 2021 verkaufte Bridges die Mehrheitsbeteiligung an Livingbridge, einen britischen Mid-Market-Private-Equity-Investor mit eigenen Büros in Großbritannien, den USA und Australien. Die Transaktion wurde über den Livingbridge-7-Fonds (Fondsvolumen: £1,2 Mrd.) abgewickelt; Bridges verblieb als Minderheitsgesellschafterin. ^{3 4} World of Books steht damit unter der Kontrolle eines Private-Equity-Investors -- ein Ausschlussgrund gemäß den Aufnahmekriterien.

Unternehmensgröße und internationale Konzernstruktur

World of Books ist kein kleines oder mittleres Unternehmen mehr. Der erwartete Umsatz für 2021 überstieg £100 Millionen, was einem Wachstum von 30 % gegenüber dem Vorjahr entsprach. ³ Das Unternehmen betreibt drei automatisierte Warenlager in Coventry, Goring-on-Sea und Cincinnati (USA) und ist auf sieben Märkten mit eigenen lokalisierten Storefronts vertreten. ³ Die operative Holdinggesellschaft ist die World of Books Group Ltd (ehemals: A World of Buzz Ltd), eingetragen beim britischen Companies House unter der Nummer 07464694. Darunter operiert die World of Books Limited (Companies House Nr. 06437594). ⁵

Vertrieb über Drittmarktplätze

Ergänzend ist festzuhalten, dass World of Books seine Bücher nicht nur über den eigenen Webshop, sondern auch über Amazon, eBay und weitere Spezialmarktplätze vertreibt. ³ Dies unterstreicht den Charakter eines professionellen Großhändlers, der strukturell weit über das Profil eines Indie-Shops oder Direktvermarkters hinausgeht.

Schluss

World of Books erfüllt gleich zwei zentrale Ausschlusskriterien: Private-Equity-Eigentümerschaft (Livingbridge) und eine Unternehmensgröße, die deutlich über den Rahmen kleiner und mittlerer Betriebe hinausgeht. Eine Aufnahme ist daher nicht angezeigt.

Quellen